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Häufig haben Diabetes Patienten eine reduzierte Sensibilität der Fußsohlen. Damit besteht die Gefahr, dass kleinere Verletzungen und Blasen nicht bemerkt werden, rasch entstehen Geschwüre die zu Amputationen führen. Diese dramatische Entwicklung lässt meist verhindern, wenn die wichtigsten Maßnahmen zur Prävention bekannt sind und zu beachtet werden.

Hornhautschwielen, trockene rissige Haut, Fehlstellungen der Knochen, falsche Druckverteilung, Druckstellen und Wunden: Treten mehrere dieser Veränderungen zusammen auf, spricht man von einem Diabetischen Fußsyndrom. Die meist zu Beginn bestehenden Hornhautschwielen verursachen unbemerkt tief unter der Hautoberfäche kleine Verletzungen mit Einblutungen. Schließlich entstehen kleine Hautrisse, sodass Bakterien eindringen können, mit der Folge einer sich ausbreitenden Entzündung.

Eine wesentliche Voraussetzung für die erfolgreiche Behandlung chronischer Wunden ist die enge Zusammenarbeit von Wundspezialisten-Teams. Eine bewährte Steuerungszentrale ist die Wundambulanz bzw. das Wundzentrum. Hier erfolgen, entsprechend den Empfehlungen der Fachgesellschaften und den aktuellen wissenschaftlichen Erkenntnissen, die Diagnostik und die Einleitung einer Therapie, die dem aktuellen Wundstadium entspricht.

Die Polyneuropathie ist die häufigste Ursache des Diabetischen Fußsyndroms. Neuropathie bedeutet Erkrankung der Nerven mit einer Minderung oder dem Verlust des Fühlens (Beispiel: Schmerzempfinden), der Bewegung (Beispiel: Verkümmern der Muskeln) und der unbewusst steuernden Nervenfunktion (Beispiel: Schweißbildung)

Verengungen und Verschlüsse von großen Arterien der Beine führen zu Durchblutungsstörungen. Die Füße und Zehen werden nicht mehr ausreichend mit Sauerstoff versorgt. Man spricht von Peripherer arterieller Verschlusskrankheit (pAVK).